1. Domáce zvieratá môžu pomôcť znížiť depresiu
Rastúca skupina výskumu zistila, že vlastníctvo domácich miláčikov a interakcie medzi človekom a animálnymi interakciami sú spojené so zníženou úrovňou depresie. Zistilo sa, že trávenie času so zvieratami zvyšuje naše hladiny oxytocínu, dopamínu a serotonínu, ktoré sú spoločne známe ako „šťastné hormóny“, pretože podporujú pocit pohody a spokojnosti.
Štúdia uskutočnená na University of Padua zistila, že starší dospelí v domácnostiach v starostlivosti mali zníženú úroveň depresie a zvýšenú kvalitu života po tom, čo sa tri mesiace starali o kanárik. Ďalšia štúdia zistila, že po desaťtýždňovom terapeutickom programe podporovanom zvieratá so psom uvádza pacienti so schizofréniou zlepšenie hedonického tónu, čo súvisí so schopnosťou človeka cítiť potešenie.
Jedným zo spôsobov, ako by vlastnenie domáceho maznáčika mohlo znížiť pocity a depresie človeka, je poskytnutie zmyslu pre účel a pomoc pri udržiavaní rutiny. Vlastníctvo domácich miláčikov tiež podporuje zvýšenú aktivitu, ktorú odporúčajú zdravotnícki pracovníci na zníženie depresie, či už to znamená chôdzu so psom alebo hrať s mačkou.
Okrem zvyšujúcej sa úrovne aktivít môžu aktivity, ako je chôdza so psom, tiež zvýšiť počet interakcií s ostatnými ľuďmi v našom susedstve, ktoré máme, pretože domáce zvieratá sú „sociálne mazivá“, ktoré môžu rozobrať sociálne prekážky. Podľa niektorých teórií psychológie je to dôležité, pretože to umožňuje ľuďom testovať presvedčenie, ktoré majú, napríklad „nikto so mnou nebude hovoriť“ alebo „Ak hovorím s niekým iným, budú ma ignorovať.
2. Domáce zvieratá nám môžu pomôcť cítiť sa menej osamelí a spoločensky izolovaní
Sociálne interakcie sa považujú za ešte dôležitejšie pre starších dospelých. Covid -19 si v posledných rokoch vyberal daň z nášho duševného zdravia a sociálne dištancie mohlo neúmerne ovplyvniť starnúci dospelí, ktorí už trpia osamelosťou. Osamelosť v súčasnosti postihuje 3 z 5 Američanov a 9 miliónov ľudí v Spojenom kráľovstve a môže byť rovnako smrteľná ako fajčenie 15 cigariet za deň, čo z neho robí vážne ohrozenie verejného zdravia.
Podľa nedávneho prieskumu trhu v USA, ktorý vedie spoločnosť Habri v spolupráci s Mars Petcare, 80% majiteľov domácich miláčikov tvrdí, že ich domáce zviera sa cítia menej osamelí. Toto zistenie bolo tiež podporené kontrolovanými štúdiami, ktoré ukázali, že terapia podporovaná zvieratami znížila osamelosť u starších dospelých v opatrovateľských domovoch.
V posledných troch desaťročiach sa vedci pre interakciu človeka a animálnej interakcie zaoberali terapiou pomocou zvieratá ako možným spôsobom riešenia chorôb duševného zdravia starších dospelých. V roku 2019 usporiadali Mars Petcare a Výskumný inštitút pre ľudské zvieratá (HABRI) prvý samit o sociálnej izolácii a spoločenských zvieratách, kde experti v oblasti verejného zdravia, výskumu, psychológie, gerontológie a veterinárneho lekárstva zdôraznili potrebu pokročiť v oblasti interakcie človeka a zvierat, aby lepšie porozumeli komu a ako interakcie s domácimi miláčikmi, aby boli účinné pri zmierňovaní sociálnej izolácie a osamelosti.
3. Domáce zvieratá môžu pomôcť znížiť náš stres
Osamelosť je tiež spojená so zvýšeným rizikom stresu. Stres je reakcia alarmov našich telies, ktorá sa spustí, ak sa cítime pod tlakom alebo ohrozeným. Z tohto dôvodu všetci očakávame, že sa z času na čas cítime stresovaní-ale ak sa stres stane chronickým, potom je to problematické, pretože sme nadmerne exponovaní stresovými hormónmi, ako je kortizol, ktoré majú negatívny vplyv na naše fyzické zdravie.
Výskum zistil, že interakcia so zvieratami môže v našich telách znížiť hladinu kortizolu. Vedci z Washingtonskej štátnej univerzity ukázali, že študenti, ktorí interagovali so psom, mali nižšie hladiny kortizolu slinných slín ako študenti, ktorí videli iba interakciu alebo sledovali videá.
Ukázalo sa tiež, že psi pomáhajú ľuďom trpiacim posttraumatickou stresovou poruchou (PTSD). Servisné psy pre ľudí s PTSD sú vyškolení na vykonávanie rôznych správaní, ako je napríklad prebudenie svojho majiteľa, keď prežívajú nočné hrôzy a poskytujú hmatovú stimuláciu počas útokov na úzkosť. V inej štúdii mali vojenskí veteráni, ktorí chodili s útočiskami, nižší vnímaný stres ako veteráni, ktorí kráčali s ľuďmi.
4. Domáce zvieratá môžu pomôcť znížiť úzkosť
Bežnou komorbiditou so stresom je úzkosť, ktorá je najčastejšie diagnostikovanou duševnou chorobou. Úzkosť sa vyznačuje pocitami starostí alebo strachu, ale výskum ukázal, že interakcia so zvieratami môže znížiť vlastnosť aj štátnu úzkosť.
Napríklad v štúdii s deťmi sa zistilo, že ich úroveň úzkosti sa po interakcii so psom znížila.
Zistilo sa, že interakcia so zvieratami je obzvlášť užitočná pre ľudí s poruchou autistického spektra (ASD), ktorí považujú sociálne interakcie ťažké a často nepríjemné. Terapeutická jazda na koni je tiež spojená s pozitívnymi, dlhotrvajúcimi účinkami u detí s poruchou autistického spektra. Štúdia zistila, že deti, ktoré sa zúčastnili na programe, mali lepšie sociálne zručnosti, boli menej podráždené a menej hyperaktívne ako deti, ktoré neinteragovali s koňmi.
V posledných rokoch sa servisné psy pre deti s autizmom stali čoraz populárnejšími, pretože môžu sprevádzať dieťa a znížiť úzkosť počas vecí, ako sú lekárske návštevy alebo školské aktivity.
